A Okomotive, estúdio suíço publicado pela série FAR, está prestes a lançar Herdling, um jogo que promete encantar jogadores com sua narrativa sem diálogos, mecânicas inovadoras e uma atmosfera bastante interessante.
Convidada pelo estúdio para presenciar a uma prévia de jogabilidade comentada pelos próprios desenvolvedores, nossa equipe teve a oportunidade de submergir no universo do game e conversar com Don Schmocker e Fabio Baumgartner, dois dos criadores por trás do projeto.
Herdling acompanha Via, uma jovem que guia um rebanho de criaturas chamadas Calicorns por paisagens vastas e misteriosas, em uma jornada que combina exploração, companheirismo e momentos de maior intensidade.
Durante a conversa, o MeuPlayStation teve a oportunidade de desenredar um pouco mais sobre o design das criaturas, a narrativa visual, as mecânicas de pastoreio e a mensagem mediano do jogo.
Personalidades dos Calicorns e geração de laços inquebráveis
Um dos elementos centrais de Herdling é a conexão emocional entre o jogador e os Calicorns, criaturas que misturam características de cervos, cavalos e seres fantásticos. Segundo Don Schmocker, o design visual e as animações foram fundamentais para dar personalidade a essas criaturas.
“Temos três tipos principais de Calicorns com diretrizes distintas: o pequeno é mais magano, o grande é intimidador e misterioso, e o médio é velho e rabugento”, explica. A variedade de combinações, aliada à possibilidade de nomear e decorar os Calicorns, cria uma identificação. “Isso, junto com o tempo que você passa com eles, desenvolve uma conexão mais profunda”, acrescenta Schmocker.
Fabio Baumgartner complementa, destacando os padrões de comportamento, ou “traços”, que diferenciam ainda mais os Calicorns. “Um duelo foi encontrar o momento e o espaço certos para os animais expressarem sua personalidade sem atrapalhar as ações do jogador”, diz.
Para isso, o estúdio criou áreas de folga, onde os jogadores podem interagir de forma lúdica com o rebanho. Alguns Calicorns são afetuosos e buscam carinho, enquanto outros são brincalhões ou úteis, apontando objetos importantes.
Essas interações reforçam o vínculo emocional, transformando o rebanho em companheiros indispensáveis, e mostram o desvelo da Okomotive em lastrar narrativa e jogabilidade.
Uma jornada fantástica e emocional
A escolha por uma narrativa sem diálogos é um dos aspectos mais intrigantes de Herdling. Inspirado por obras uma vez que O Labirinto do Fauno, Onde Vivem os Monstros e A Viagem de Chihiro, o jogo conta a história de Via e seu rebanho por meio de elementos visuais, uma vez que pinturas, eventos no jogo e estátuas que conectam a protagonista a um pretérito misterioso.
“Queríamos que o mundo parecesse oriundo, menos habitado por humanos, portanto tivemos que racontar a história de forma mais abstrata”, explica Schmocker. A progressão da jornada se torna cada vez mais fantástica, mas sem perder a relevância emocional, mantendo o jogador imerso na procura por um propósito.
Essa abordagem exige um estabilidade frágil: transmitir emoção sem palavras, somente com imagens e interações. A Okomotive procura isso ao usar o envolvente uma vez que narrador, com paisagens que refletem solidão, esperança e mistério.
A conexão entre Via e os Calicorns, reforçada por momentos de interação e eventos climáticos, uma vez que tempestades ou travessias, mantém o público emocionalmente envolvido, enquanto a narrativa visual testemunha o poder da linguagem não verbal.
Mecânicas de pastoreio
As mecânicas de Herdling são um dos pontos altos do jogo, principalmente nas sequências de estampida, que combinam fluidez e adrenalina moderada, mas de cimo intensidade de engajamento.
Fabio Baumgartner revela que a visão inicial era clara: “Os jogadores deveriam sentir a força do rebanho, a velocidade e a facilidade com que os Calicorns atravessam o terreno, uma vez que se fizessem secção do grupo que resgataram e com o qual criaram laços”. P
ara tornar isso intuitivo, o movimento de Via é suavemente vinculado ao rebanho durante as estampidas, permitindo que o jogador se sinta imerso no fluxo das criaturas. “Usamos o mesmo botão para guiar os Calicorns e iniciar uma estampida, mas com um padrão ligeiramente dissemelhante, o que torna a interação impactante e oriundo”, explica Baumgartner.
Essa decisão de design reflete a habilidade da Okomotive em gerar controles que parecem instintivos, mas cuidadosamente planejados. As estampidas são momentos de maior intensidade, com o rebanho galopando por desfiladeiros e planícies, enquanto Via segue acompanhando.
Do isolamento ao companheirismo: a núcleo de Herdling
Diferentemente dos jogos da série FAR, que exploravam a solidão em vastas paisagens, Herdling abraça o companheirismo. Don Schmocker explica: “Embora os jogos compartilhem semelhanças, uma vez que viajar por cenários amplos sem diálogos, Herdling faz você se sentir menos solitário, mais secção de uma equipe”.
Inicialmente, Via assume a responsabilidade de guiar o rebanho para fora de uma cidade, mas essa tarefa logo se transforma em uma experiência compartilhada. “Não é sobre a separação entre o pastor e o rebanho, mas sobre Via se tornar secção dele”, destaca Schmocker.
Essa mensagem de pertencimento é o coração de Herdling. O jogo convida os jogadores a refletirem sobre conexão, responsabilidade e a alegria de fazer secção de um pouco maior. A transição de um fardo para uma parceria prazerosa entre Via e os Calicorns ressoa emocionalmente, oferecendo uma experiência que é tanto introspectiva quanto edificante.
A prévia comentada pelos desenvolvedores da Okomotive revelou um jogo que combina arte, narrativa e mecânicas de forma bastante criativa e profunda. Herdling não é somente uma evolução do estilo da Okomotive, mas uma reinvenção que coloca o companheirismo e a emoção uma vez que o peso da experiência.
Com Calicorns carismáticos, uma narrativa visual que encanta e mecânicas que equilibram percepção e impacto, o jogo tem o potencial de se tornar mais um título interessante no cenário de jogos indie.
A jornada de Via e seu rebanho deve tocar os corações dos jogadores, por meio de uma façanha que é ao mesmo tempo fantástica e profundamente humana. Resta esperar o lançamento para confirmar se Herdling cumprirá essa promessa, planejado para ocorrer ainda neste ano.
